正如俗话所说，新一代球星将在詹姆斯、杜兰特、库里和哈登退役后接过明星球员的位置。这或许是NBA最迷人的地方，在未来，球队的成绩可能与现在并不直接相关。

根据美媒评选的NBA各支球队年轻核心排名，休斯顿火箭位列第三，而马刺则力压雷霆排名第一。而像勇士、湖人和快船这样的知名队伍，排名均比较靠后，而菲尼克斯太阳则垫底。

榜单中规定球员年龄需在25岁以下，火箭队除了“七少”杰伦-格林、阿尔佩伦-申京、贾巴里-史密斯、阿门-汤普森、卡姆-惠特摩尔、塔里-伊森以及刚被选中的里德-谢泼德外，还有从老鹰队换来的AJ-格里芬，这位21岁的前锋也入选榜单。火箭队之所以排名不如雷霆和马刺，主要问题在于缺乏顶级天赋，尚未找到绝对核心，因此在关键时刻难免出现不稳定，同时可能存在平均主义互相制约的风险。

马刺和雷霆实力相当，除了拥有顶级天赋，球队整体深度也不错。维克托-文班亚马比起切特-霍姆格伦，似乎更为出色，这也是马刺压制雷霆的主要原因。但斯蒂芬-卡斯尔、杰里米-索汉、德文-瓦塞尔、凯尔登-约翰逊和特雷-琼斯也都是非常不错的替补球员。而雷霆队的杰伦-威廉姆斯和切特-霍姆格伦分别是球队的二号和三号得分手，此外卡森-华莱士、以赛亚-乔和阿隆-维金斯等人也是轮换阵容中的重要力量。

紧随其后的是奥兰多魔术和孟菲斯灰熊，两队情况略有差异。魔术一直处于上升期，保罗-班切罗和小瓦格纳的表现抢眼，而杰伦-萨格斯、安东尼-布莱克、科尔-安东尼和温德尔-卡特也都是出色的替补球员。灰熊由贾-莫兰特领衔，小贾伦-杰克逊、桑迪-阿尔蒂玛和扎克-埃迪这些年轻球员也将成为重要的力量。其他排名靠前的球队还包括步行者、森林狼、独行侠、黄蜂和活塞。

反观流量较大的几支球队，排名最高的勇士只排在第22位，而快船则倒数第二，太阳则垫底。除了波尔-波尔，太阳队年轻球员仅有刚刚被选中的新秀，甚至未来的签位都几近耗尽，可谓是有些令人担心。