随着奥运会的落幕，世预赛的脚步也在悄然逼近。在8.5个出线名额的诱惑下，身处死亡之组的国足渴望能够从中分得一杯羹。届时，CCTV5将全程直播中国队与日本队的揭幕战。

目前，中超联赛正如火如荼地进行着，而日本的多位国脚却处于休赛期，预计要到8月底才会陆续复赛。这意味着，在9月初的世预赛中，中国队的球员状态将明显优于日本队，这也成为国足争取胜利的一个重要因素。此外，由于日本队在上届世预赛首轮主场输球，这也为中国队提供了积极的心理暗示。更值得注意的是，当时击败日本队的对手主帅正是伊万科维奇。

有趣的是，伊万科维奇担任国足主帅已近一年，但至今未带队参加任何热身赛。这也反映了他的执教理念：他更加重视球员在联赛等关键赛事中的表现，而不愿意与实力较弱的球队进行无意义的友谊赛。在最新一期的集训名单中，伊万科维奇果断弃用艾克森、李可和戴伟浚三名归化球员，这表明他们已被国足排除在外，很难再出现在世预赛的舞台上。

回顾上届世预赛，中国队在客场以0-2败给日本队，尽管当时国足士气高昂，本有可能在客场带走一分。然而，王燊超在开场仅12分钟便送出点球，使得日本队迅速取得领先，打乱了中国队的比赛部署。因此，作为日本队的宿敌，伊万科维奇希望能带领国足在此次国立竞技场实现2-0的复仇，为18强赛的征程开一个好头，延续中国队的世界杯希望。

对于伊万来说，目前最值得信赖的球员无疑是武磊。在最近的4场中超比赛中，武磊表现出色，打入7球并贡献3次助攻，本赛季已经狂轰28球8助，是中超射手王。因此，再次面对日本队时，武磊也非常希望能够重新证明自己的实力。作为国足的核心球员，武磊必须挺身而出，为中国队攻城拔寨。在伊万的战术体系下，武磊可以专注于进攻，而不必回防，这将极大增强他的威胁性。