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关于奥尼尔是不是历史第一中锋，答案很笃定，他不是。历史第一中锋不可能生涯被横扫6次，生涯被横扫6次的事实本身已经说明奥尼尔本质上有巨大的技术缺陷。当然奥尼尔的长处也确实厉害，他其实应该被定义为历史上长板短板最鲜明的运动员之一。这个放在下文接着说。

从硬荣誉的角度，贾巴尔硬荣誉全包围奥尼尔，但要证明奥尼尔不是历史最佳中锋甚至不需要去谈到贾巴尔，只需要谈及大梦就行了。大梦总决赛带队横扫过奥尼尔，某种程度上，他克制奥尼尔。有些人可能会说，那是生涯早期的奥尼尔，如果你硬要给奥尼尔找借口，那这当然算是个借口，但事实上，大梦的打法能克制奥尼尔的打法是一种必然，原因很简单，大梦擅长篮下各种脚步戏耍对位者，而奥尼尔擅长靠吨位压制对位者。在大梦面前，奥尼尔的力量优势对抗优势完全使不上劲，好比一个拳击手用尽全力挥出一拳，虽然势大力沉，但是却始终感觉自己打在了棉花上，毫无用武之地。这是大梦之所以克制奥尼尔的根本原因，更不用说巅峰姚明仅靠学习过大梦招式的皮毛就能在和奥尼尔在对位中互有胜负了。

由此，我们得出一个确凿的有事实依据的并且经得起分析的结论：奥拉朱旺克制奥尼尔。那么奥拉朱旺到底是什么风格呢，一星四射这个概念z大家应该都熟悉，其实这并不是什么新鲜事物，只是以前没有这种词。而历史上第一支一星四射体系的球队恰恰就是1995年的火箭。说白了，一星四射就是围绕大梦的特点打出来的一个体系。（懂球的人看到这儿已经眼熟了）那么当今联盟有没有这种中锋呢，当然有,就是约基奇嘛，甚至约基奇要比大梦的进攻更加无死角，因为三分球是约基奇的常规武器之一。至此，我们又得到第二个结论：约基奇的模板就是奥拉朱旺。（实际上，奥拉朱旺老萨博尼斯和约基奇完全是一类中锋，这类中锋当中登峰造极的代表也就他们仨。）

说回到奥尼尔，前面说了奥尼尔的短板和长处都特别鲜明，那么他的长处是什么呢，低位攻框能力以及由几乎历史最强的低位攻框能力所带来的牵制力。说到这儿已经很明显了，湖人三连冠时期以奥尼尔为基石的体系本质上就是通过奥尼尔的内线牵制力给外线创造更多机会的体系。需要注意的是，90年代的NBA没有联防（与很多人印象中奥尼尔需要夹击才能限制的印象不同，90年代的NBA比赛不允许联防，这说明奥尼尔生涯早期的几次横扫都是在他几乎没有被夹击的前提下被横扫的，而这一点几乎完全被后来的讨论者们忽略）NBA正式允许联防是2001年之后的事儿了。接下来的事情有些人很熟悉：02年湖人靠着黑哨才赢了西决，以及03年奥尼尔输给了巅峰邓肯，04年OK组合输给活塞。这三件事说明，NBA开放联防之后，奥尼尔的比赛影响力下降了。显然02-04这三年期间仍然属于奥尼尔的巅峰期，但同样作为巅峰期却连续三年折戟说明联防能限制奥尼尔。这些都是看集锦不会告诉你的。

接下来就剩下最后一个问题：所谓的奥尼尔如果在当代还会不会有“小球时代”，甚至有些人认为奥尼尔会扼杀小球，这种说法纯粹想当然。首先，关于现代篮球的篮球理念的概括，其实说是“小球时代”并不准确，而更确切的说法应该是空间时代。这里需要说到勇士，也能是颠覆传统篮球理念的那个开端。当年勇士之所以在摆五小，是为了更快的换防轮转补位速率以及更好的进攻空间。也就是说，其实变小不是目的，变小只是为了获得极致进攻空间和极致换防速率所需要做的一个手段。通过放弃绝对高度来提高相对速率和提升进攻空间。一言以蔽之，拉开空间和提速是最终目的，而变小只是为了达到这个目的的手段而已。所以当代篮球应该被定义为空间时代。

在空间时代，中锋们的训练方式和比赛方式发生了翻天覆地的变化，当代篮球需要的完美内线是像约基奇那样能偶尔低位强攻但大多数情况下靠无死角的投射威胁，靠视野靠策应盘活全队直接充当组织者的内线，而不是只能待在禁区不出来才有威胁的内线。而上面说过，历史上这种中锋只出现过仨人：分别是大梦老萨博尼斯和约基奇（多说一句，这也是恩比德之所以不断的尝试当锋和不断的尝试投三分的根本原因，他能意识到空间时代需要中锋这么打球，但他的天赋达不到这种要求，身体的能力跟不上脑子。说白了恩比德其实是在尝试模仿约基奇）

那么问题的答案也就呼之欲出了，奥尼尔并不能扼杀空间时代，即便把巅峰奥尼尔平移到如今，他能做的也是适应时代。